A água tem um papel importantíssimo no plantio, crescimento e colheita de uma safra saudável de diferentes tipos de alimentos para sustentar toda a população. Esses alimentos cheios de nutrientes, por incrível que pareça, vêm faltando no prato de mais de 33 milhões de pessoas que passam fome no Brasil. Chegou a esse número todo depois da pandemia. 
No mundo, são 828 milhões de pessoas, 10% da população global e com outras formas de insegurança alimentar chega a 30%, segundo Relatório Estado de Segurança Alimentar e Nutrição no Mundo 2022, da Organização das Nações Unidas (ONU). Na África, são servidos sachês de alimentos terapêuticos para as crianças, que conseguem se recuperar da desnutrição. Mas é preciso ir além. O plantio e a colheita de alimentos no Brasil e no mundo são urgentes. E a irrigação simplesmente ajuda a triplicar a produtividade (ver matéria “Produto fruto da irrigação, hoje gerenciada em tempo real, é mais valorizado”).  
O Brasil alimenta hoje 10% da população mundial, ou 800 milhões de pessoas, contando os brasileiros. Assume o terceiro posto como maior produtor de alimentos do mundo. A China está em primeiro, com 25%. Em segundo lugar, Estados Unidos; Índia, em quarto; e Rússia, em quinto. Para garantir-se no agronegócio internacional, o Brasil utiliza 71 milhões de hectares para a agricultura. 
Na opinião de José Luiz Gonzaga, diretor comercial da Hidrosolution Equipamentos Agrícolas, o Estado não gera riqueza. “Quem gera riqueza é o povo, e todos nós pagamos impostos. O ‘povo’ elege políticos para administrar o dinheiro arrecadado e distribuí-lo de forma justa. O Estado arrecada muito e aplica de forma injusta. O Agronegócio é uma cadeia complexa e o agricultor convive com riscos, seca, praga, preços baixos, que, muitas vezes, não remuneram os investimentos. O Agro gera muita riqueza para o País. Parte dessa riqueza, por intermédio do Estado, poderia ser distribuída para os que passam fome” – afirma.
Para Kiko Afonso, da ONG Ação da Cidadania, em recente entrevista à Folha de S.Paulo(1), a fome no Brasil tem relação com o fim de políticas sociais pelo governo federal, que antes comprava alimentos dos produtores rurais. Segundo ele, os pequenos e médios sofrem sem financiamento e sem assistência técnica. 

Da manual para digital
“Para melhorar a produtividade na agricultura, são necessárias práticas melhores, adubos e herbicidas, mas a água é o principal insumo” – afirma Gonzaga. No caso da cana-de-açúcar, sua especialidade, ele diz que é impossível irrigar 100% dos canaviais.
Antigamente, a colheita manual da cana-de-açúcar no Brasil era muito trabalhosa e perigosa para os trabalhadores. “Como a folha da cana é muito resistente, pode cortar a pele” – comenta Gonzaga. Além disso, era feita queima para poder replantar a cana-de-açúcar, prática que trouxe muitos inconvenientes. “Foram séculos para conseguir parar de trabalhar com a cana queimada e começar a colhê-la de forma mecanizada. Em terrenos onde a máquina não chega, ainda é feita colheita manual, mas não é possível mais queimar” – relata.
Com a chegada dos equipamentos, até os meios de lidar com as pragas mudaram. “A prática de queima trouxe inconvenientes e uma série de problemas, compactação do solo e impactos etc. Com as máquinas, houve mais avanço e desenvolvimento. Surgiram novos adubos e técnicas” – conta Gonzaga. 

Safras e colheitas
Existem safras durante todos os períodos do ano. A safra começa em março, abril, maio e vai até outubro, novembro. “Cada um dos diferentes períodos das safras durante o ano tem suas características. O agricultor fica atento a essas nuanças do clima, do terreno, para poder tirar o melhor da sua colheita daquela safra do período” – relata Gonzaga. 
“A água é o termômetro para uma boa safra. Os períodos precoces, com mais ou menos volume de água, necessitam de irrigação para poder fazer uma colheita melhor” – garante Gonzaga. Por exemplo, no período chuvoso, a plantação já chega madura pronta para a colheita. Em maio, está no fim das chuvas. Neste caso, é preciso mais irrigação.
Em junho, julho e agosto, a cana terminou de se formar no meio da safra, perde peso e é colhida mesmo assim. “No final de safra, a cana sofre mais, porque ficou sem chuva. Sem água, ficou seca. Para cada fase da cana, há uma forma de recuperá-la. Pode-se fazer manejos onde dá mais resultado: no início, no meio e no final da produção” – orienta.
Segundo Gonzaga e Braulino Bonatto, da B. Bonatto Jr. Equipamentos Agrícolas, não existem técnicas que dominem este mercado. Faltam mecânicos, eletricistas, entre outros profissionais. “É preciso conhecer o tipo de solo, a planta, o vento, a temperatura, porque a planta vai refletir em produtividade, pragas” – ensinam.
Os pequenos produtores fazem tudo manual. “São de 4 a 6 ciclos em áreas de solo pobre. A média de produtividade é 65 toneladas de cana por hectare. Irrigando, chega de 10 a 12 ciclos, 125 toneladas de cana por hectare. O que se traduz em longevidade e produtividade + produtividade em área e benefício” – relaciona Gonzaga. 

Vinhaça hoje é ouro
A vinhaça é poluidora, mas torna-se boa para uso como adubo na irrigação. “A vinhaça hoje é ouro e extremamente valiosa. Tenho de graça nas usinas” – afirma Gonzaga. No início da industrialização, a vinhaça era jogada nas ruas. “Hoje em dia, a vinhaça é reutilizada para adubo. E adubo muito bom. A vinhaça também é uma irrigação. Já faz parte da implementação da irrigação” – assegura.
É preciso melhorar a forma de irrigar com vinhaça. O Plano de Aplicação Vinhaça (PAV), assinado por agrônomo e bem controlado pela Cetesb, atende à Norma Técnica P4.231, que define diretrizes para aplicação da vinhaça no solo.
Após processar o caldo de cana para obter açúcar, sobra o melaço ou “mel final”, rico em sais e açúcares não cristalizáveis diluídos com água. Esse líquido , depois de fermentado, é despejado em centrífugas para separar o leite de levedura, recuperando-o, o efluente “vinho”, enviado à destilação para obtenção do álcool. São dois produtos gerados:
• O álcool em suas características físico-químicas desejadas;
• A vinhaça, líquido resultante, é um efluente abundante em usinas de álcool e poluitivo devido ao desequilíbrio de suas características físico-químicas; 
• Água + Matéria Orgânica + Minerais (principalmente, Potássio) + Açúcares + Demais Elementos = Vinhaça.
A vinhaça é composta de:
• Fósforo, Cálcio, Potássio, Nitratos, Sulfatos etc; 
• Cada m³ de vinhaça possui de 3 kg a 4 kg de potássio;
• pH ácido;  
• Alto teor de Demanda Bioquímica de Oxigênio (DBO) e Demanda Química de Oxigênio (DQO);  
• Volume elevado, em média, sobra da destilação 13 litros de vinhaça por litro de álcool fabricado.
O excesso de potássio no solo afeta a lavoura. Seu teor torna o solo ácido e precisa corrigir com calcário, além de alterar a biota. Em regiões com muitas usinas, agrava a poluição porque percolam nitratos e nitritos no subsolo, afetando até aquíferos.

O transporte da vinhaça é feito através de adutoras, enterradas ou aéreas, que levam até o centro da área que se precisa irrigar – de 15 km a 20 km. Sai da usina uma adutora enterrada com PVC reforçado que vai para um reservatório no centro do campo. Instalam-se uma motobomba, tubos de alumínio e carretel de mangueira. A quantidade de vinhaça depende da análise de solo.
É preciso ter caminhões-tanque para fazer a aplicação da vinhaça localizada. “O caminhão leva a traseira de outro caminhão com bicos que aplicam a vinhaça direto na cana. Para obter vinhaça concentrada, já estão agregando nitrogênio, fósforo e microelementos. Analisam o que a planta precisa os acrescentam e os aplicam” – explica Gonzaga.
Outra evolução é a produção de biometano, pois é única em bactérias que se alimentam das matérias orgânicas. “São tanques gigantes com biometano. Existe um projeto que será implementado em todas as unidades” – diz. 
• Tanque = Vinhaça + Bactérias = Biometano.

Índices 
O artigo “Modelagem de Evapotranspiração baseada em Sensoriamento Remoto para Cana-de-Açúcar no Brasil”, da pesquisadora Regiane Bispo, doutora de Pós-graduação em Irrigação da Unesp, publicado na revista Agricultura Water Management, aborda que monitorar a irrigação traz índices ao produtor para economizar água e energia e aumentar a produtividade. 
Segundo entrevista da pesquisadora no PodIrrigar, podcast da Unesp, é possível saber, por exemplo, de forma simples, rápida e eficiente desde o plantio até a colheita, quanto de água a cana-de-açúcar utiliza apenas com dados sobre o vigor vegetativo das plantas.

Precisão
Na FiiB – Feira Internacional da Irrigação Brasil 2022, realizada em agosto, em Campinas/SP, foram mostrados os avanços do setor. Novas tecnologias propiciam decisões mais assertivas ao agricultor em todas as etapas e a agricultura ganha em precisão com equipamentos inteligentes. Segundo o último Censo Agropecuário do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE), 1,5 milhão de produtores rurais acessam dados por dispositivos. 
O evento abrangeu agronegócio, paisagismo e campos esportivos. Paralelo à FiiB, foi realizado o XXXI CONIRD – Congresso Nacional de Irrigação e Drenagem, organizado pela Associação Brasileira de Irrigação e Drenagem (ABID). 

Contato das empresas
B. Bonatto Jr. Equipamentos Agrícolas
Hidrosolution: www.hidrosolution.com.br 

Referências bibliográficas:

MADEIRO, Carlos. Fome no País é maior em lares com crianças abaixo de 10 anos, diz pesquisa. Folha de S.Paulo, 14 set. 2022. Disponível em:

https://noticias.uol.com.br/colunas/carlos-madeiro/2022/09/14/fome-no-pais-e-maior-em-lares-com-criancas-menores-de-10-anos-diz-pesquisa.htm?cmpid=copiaecola