De maneira geral, as válvulas são componentes essenciais e versáteis com uma variedade de funções importantes, projetadas e fabricadas para atender tamanhos e diâmetros de diversos tipos de equipamentos e processos. Na indústria e no saneamento, por exemplo, são responsáveis por controlar vários tipos de fluidos, como gás, água, efluentes industriais ou esgoto.
Controle de Fluxo: Uma das principais funções das válvulas é regular o fluxo de líquidos e gases em sistemas de tubulação. Elas permitem regular a quantidade de fluido, seja líquido ou gasoso, que passa por determinado ponto. Esse controle é fundamental para garantir que cada processo receba o volume e a pressão necessários para sua operação adequada, garantindo eficiência e qualidade do produto final.
Isolamento: Válvulas também podem isolar partes do sistema, possibilitando a interrupção do fluxo em pontos específicos. Isso é útil para manutenção ou a troca de componentes (sem precisar parar todo o processo), reparo, ou proteção contra vazamentos em determinados trechos da tubulação.
Segurança: São projetadas para liberar excesso de pressão em caso de falhas, prevenindo imprevistos e danos ao sistema, ou seja, evitam acidentes ao liberar o excesso de pressão de forma controlada, protegendo os equipamentos, o ambiente e os operadores. Esse mecanismo é crucial em setores que trabalham com altas pressões e temperaturas, sendo muito comuns em locais que lidam com gases ou líquidos pressurizados.
Desvio de Fluxo: Em sistemas mais complexos, válvulas desviadoras são usadas para direcionar o fluxo para diferentes caminhos, facilitando a distribuição de recursos em redes de abastecimento de água ou processos industriais, como em sistemas de refrigeração, tratamento de água e redes de distribuição de gases e líquidos.
Controle de Pressão: Em alguns casos, válvulas são usadas para manter a pressão de trabalho estável, isso porque, em muitos processos industriais, é crucial manter uma pressão constante para evitar danos ao equipamento e garantir a segurança dos operadores. São itens que se ajustam automaticamente para equilibrar o sistema.
Retenção: Em processos onde o retorno de fluido pode causar contaminação ou danificar o sistema, válvulas de retenção garantem que o fluxo ocorra em apenas uma direção, o que evita contaminações e problemas de pressão reversa. Esse papel é essencial em indústrias que lidam com produtos químicos e sistemas de tratamento de água.
Automação e Controle Remoto: Muitas válvulas industriais são projetadas para serem controladas remotamente ou automaticamente, permitindo que operadores monitorem e ajustem o fluxo sem necessidade de intervenção manual. Isso facilita a automação de processos complexos, aumentando a produtividade e reduzindo os custos operacionais.
Diante de todo esse contexto e especificações, podemos afirmar que as válvulas são consideradas como elemento crucial para a eficiência e segurança de processos industriais e de sistemas de saneamento básico, como no tratamento e distribuição de água e esgoto.
Dentro de um processo industrial, por exemplo, podem representar até 15% de toda instalação, que, dependendo do tipo e tamanho, essa porcentagem pode aumentar. Já que o rendimento de uma bomba, ou do sistema de filtragem, podem ser seriamente reduzidos pela falta de conhecimento sobre esses acessórios. Por isso, embora algumas válvulas tenham aplicações parecidas, cada tipo é destinada para uma finalidade.

Tipos de válvulas e funcionamento
As válvulas desempenham um papel essencial, controlando, direcionando e regulando o fluxo de fluidos e gases em diversos processos, sendo vitais para o funcionamento seguro e eficiente de sistemas industriais. Diversos tipos são usados para diferentes funções, adaptados às necessidades específicas dos processos, atendendo a diferentes exigências de segurança, controle e eficiência.
O primeiro tipo que podemos citar são as Válvulas de Esfera, também conhecidas como ball valves. Devido à sua eficiência e confiabilidade para o controle de fluxo, são amplamente utilizados na indústria. Isso porque, graças ao design esférico, essas válvulas têm uma excelente vedação, especialmente em sistemas de alta pressão e alta temperatura, o que ajuda a prevenir vazamentos.
A esfera metálica perfurada no centro gira em torno do próprio eixo para abrir ou fechar o fluxo. Quando a abertura está alinhada com o fluxo, a válvula permite a passagem completa do fluido, resultando em baixa resistência e pouca queda de pressão. 
Girando a alavanca 90 graus, a esfera se alinha perpendicularmente ao fluxo, bloqueando a passagem de forma eficiente. Essa movimentação de apenas um quarto de volta permite que a válvula seja aberta e fechada rapidamente, o que é ideal para processos que exigem respostas rápidas.
Há vários tipos e são utilizadas em uma ampla gama de setores, incluindo a indústria de óleo e gás, para controlar o fluxo de hidrocarbonetos em sistemas de alta pressão e temperatura; na indústria química e petroquímica em sistemas de transporte de líquidos e gases corrosivos, onde a resistência da válvula à corrosão é essencial; no tratamento de água e saneamento, para controlar o fluxo de água e produtos químicos, incluindo sistemas de tratamento de água e redes de distribuição de água potável, e outros.
As Válvulas de gaveta, por sua vez, são aplicadas em sistemas industriais, onde o fluxo de um fluido precisa ser interrompido ou liberado completamente. Também chamadas de gate valves,  são especialmente eficazes em tubulações de grande diâmetro e em processos que requerem uma vedação segura, sendo ideal para operações de abertura e fechamento total.
Esses equipamentos possuem um obturador em forma de placa (gaveta) que se movimenta verticalmente para abrir ou fechar. Quando a gaveta é levantada, o fluido pode passar livremente pela válvula, proporcionando uma passagem sem obstruções e, portanto, com baixa perda de pressão. Para fechar a válvula, a gaveta desce e sela o fluxo de forma completa. Isso torna a válvula ideal para operações de “liga/desliga”.
São muito duráveis e podem ser usadas em ambientes de alta pressão e temperatura. A vedação ocorre por contato direto da gaveta com o assento, proporcionando um bloqueio eficaz, especialmente em sistemas que transportam líquidos como água, óleo e produtos químicos.
Em contrapartida, devido à forma como a gaveta é projetada, não são indicadas para controle de fluxo parcial. Quando parcialmente aberta, a válvula tende a vibrar e pode se desgastar rapidamente. Outro ponto considerado como desvantagem é que essa estrutura é mais complexa em comparação com outros tipos, o que pode dificultar a manutenção, especialmente em grandes tubulações.
São muito comuns em sistemas de abastecimento de água e esgoto, pois permitem o isolamento de seções específicas para reparos e manutenções; na indústria de óleo e gás, para controle de linhas de transmissão de óleo e gás em alta pressão, onde é necessário interromper o fluxo em caso de emergência ou manutenção; e em centrais de Energia, em sistemas de vapor de alta pressão e em sistemas de refrigeração, onde é necessário interromper ou liberar o fluxo de maneira segura.
As Válvulas de globo, ou globe valves, são dispositivos muito usados na indústria devido à sua capacidade de controlar e regular o fluxo de fluido em uma tubulação. Elas têm um design característico que permite ajustes precisos, tornando-as ideais para sistemas que exigem controle de vazão. 
Seu obturador (disco) se move verticalmente para abrir ou fechar a passagem de fluido, regulando o fluxo de acordo com a posição do disco. A estrutura interna tem um formato esférico e o fluido precisa fazer uma curva de 90 graus para atravessá-la. Esse design permite um controle mais preciso. 
Quando o obturador é levantado, o fluido passa pela válvula, e, conforme ele desce, reduz o fluxo até fechar completamente a passagem. São muito eficazes para regular o fluxo de forma gradual, isso porque, a movimentação do disco permite um ajuste fino da vazão, sendo útil para processos onde o controle de fluxo é essencial.
Construídas para suportar condições de alta pressão e temperatura, o que as torna ideais para aplicações industriais que exigem alta resistência, as Válvulas de globo são relativamente fáceis de operar e podem ser acionadas manualmente ou por atuadores automáticos.
Seu uso é muito comum em sistemas de vapor, onde o controle de pressão e vazão precisa ser preciso para garantir segurança e eficiência, e em plantas de geração de energia e estações de tratamento de água, para controle de pressão e fluxo.
Temos ainda as Válvulas borboleta, ou butterfly valves. Amplamente utilizadas em sistemas industriais devido à sua simplicidade de design, leveza e eficiência, são ideais para aplicações onde é necessário um controle rápido do fluxo e onde o espaço disponível para instalação é limitado.
Possuem um disco que gira em torno de um eixo central, semelhante ao movimento das asas de uma borboleta, o que dá origem ao seu nome. Este é posicionado perpendicularmente ao fluxo quando fechado, bloqueando a passagem. Quando gira 90 graus, ele se alinha, permitindo a passagem total. Seu design permite uma operação rápida, com abertura e fechamento completos com um movimento de quarto de volta.
São consideradas válvulas mais leves e que ocupam menos espaço, o que facilita a instalação e reduz os custos de suporte estrutural, além disso, são mais econômicas que outras válvulas de grande diâmetro. Ademais, devido ao design simples, as Válvulas borboleta são fáceis de instalar e manter, tornando-as uma opção popular em aplicações industriais e de saneamento.
Podem ser usadas em diversas indústrias e aplicações, como sistemas de água e esgoto, em redes de distribuição de água potável e em estações de tratamento de esgoto, onde o controle de grandes volumes é necessário; indústria química e petroquímica, para manuseio de líquidos corrosivos, desde que o material da válvula seja resistente ao fluido; e HVAC (Aquecimento, Ventilação e Ar Condicionado), em sistemas de ventilação e ar condicionado para controlar o fluxo de ar.
No caso das Válvulas de retenção, também conhecidas como check valves, permitem o fluxo de um fluido em apenas uma direção, impedindo seu retorno. São amplamente usadas em sistemas onde o fluxo reverso pode causar problemas, como danos a equipamentos, contaminação ou perda de eficiência no processo.
A Válvula de retenção opera automaticamente,
sem a necessidade de intervenção manual, sendo acionada pelo próprio fluxo do fluido. Ela contém um mecanismo que se abre para permitir a passagem do mesmo em uma direção e fecha automaticamente quando o fluxo tenta retornar, bloqueando-o. O design varia, mas geralmente envolve um disco, pistão ou esfera que se move para permitir ou bloquear o fluxo com base na pressão exercida pelo fluido.
Ao impedir o fluxo reverso, essas válvulas protegem bombas, compressores e outros equipamentos sensíveis ao refluxo. E não podemos esquecer do quesito eficiência e segurança, já que são itens que aumentam a eficiência dos sistemas hidráulicos e pneumáticos, além de ajudarem a prevenir  acidentes em processos industriais.
As válvulas de retenção são utilizadas em várias
indústrias e aplicações, incluindo sistemas de bombeamento, para evitar o retorno do fluxo de água ou outros fluidos quando a bomba é desligada; indústria química e farmacêutica, para proteger equipamentos sensíveis e evitar a mistura indesejada de produtos químicos; e em sistemas de saneamento e água potável, onde garantem que a água flua apenas em uma direção, evitando contaminação e mantendo a qualidade do abastecimento.
As Válvulas de agulha, ou needle valves, atuam para fornecer um controle preciso e gradual do fluxo de fluidos em um sistema. São amplamente usadas em aplicações que exigem um ajuste fino da vazão, especialmente em sistemas de alta pressão e em operações que necessitam de regulagem precisa, como na instrumentação industrial.
São caracterizadas por um design com um obturador em formato de agulha cônico e afiado, que é movido para dentro ou para fora do assento da válvula ao girar o volante. Quando o volante é girado, o obturador cônico desce para dentro do assento, reduzindo a passagem do fluido gradualmente, o que permite um controle muito preciso da vazão.
Esse design também permite vedação eficiente, pois o formato do obturador e do assento minimiza o risco de vazamento quando a válvula está completamente fechada. Proporciona uma vedação hermética quando fechada, o que reduz vazamentos e garante maior segurança em sistemas de alta pressão, além disso, seu design robusto e os materiais com que é construída proporcionam maior durabilidade e resistência ao desgaste.
São amplamente aplicadas em várias áreas, especialmente em sistemas que demandam controle fino de fluxo, como instrumentação industrial, onde são utilizadas para regular o fluxo em instrumentos de medição, como manômetros e indicadores de pressão, garantindo leituras precisas; laboratórios e pesquisa científica, onde o controle preciso de gases e líquidos é essencial para garantir a precisão dos experimentos e análises; e em sistemas hidráulicos e pneumáticos, responsáveis por controlar o fluxo de líquidos e gases com precisão, mantendo a estabilidade e o desempenho.
Seguindo, as Válvulas diafragma, ou diaphragm  valves, são projetadas para controlar o fluxo de fluidos por meio de um diafragma flexível que se move para abrir, fechar ou estrangular a passagem. Com um design simples e uma operação confiável, elas são amplamente utilizadas em indústrias onde é necessário evitar contaminação e garantir a pureza do fluido, como nas indústrias farmacêutica, alimentícia e de tratamento de água.
Atua como uma barreira entre o fluido e as partes internas da válvula, proporcionando uma vedação completa e reduzindo o risco de vazamentos. O diafragma é acionado por um atuador manual, pneumático ou elétrico. Ao pressioná-lo contra o assento da válvula, o fluxo é interrompido; ao afastar o diafragma do assento, o fluxo é liberado. 
É importante destacar que o diafragma e o corpo da válvula podem ser feitos de materiais resistentes a produtos químicos, tornando-a adequada para fluidos corrosivos ou abrasivos. Como esse item é o único componente em contato com o fluido, a manutenção é simplificada e o desgaste de outras partes internas é reduzido. São fáceis de operar e podem ser automatizadas, aumentando a eficiência operacional.
As Válvulas solenoide, ou solenoid valves, são dispositivos eletromecânicos usados para controlar o fluxo de fluidos ou gases em sistemas automatizados. São amplamente utilizadas em diversas indústrias, como automotiva, farmacêutica, de tratamento de água e em sistemas de ar condicionado, devido à sua capacidade de ser acionada eletricamente, permitindo automação, precisão e controle remoto.
O componente principal é uma bobina eletromagnética (solenoide) que gera um campo magnético quando uma corrente elétrica passa por ela. Dentro da bobina, há um êmbolo de ferro móvel que é puxado para cima ou para baixo pelo campo magnético, abrindo ou fechando a passagem do fluido.
O corpo da válvula, onde o fluido passa, possui orifícios de entrada e saída, e a movimentação do êmbolo controla o fluxo. Quando a bobina é energizada, o campo magnético criado atrai o êmbolo, abrindo ou fechando a passagem do fluido, dependendo do design da válvula. Ao cortar a corrente, o campo desaparece e uma mola empurra o êmbolo de volta para sua posição original.
São extremamente versáteis e usadas em uma ampla gama de aplicações. Vale destacar que com uma variedade de modelos e opções de operação, essas válvulas se adaptam a diferentes necessidades industriais e operacionais, desde sistemas de irrigação até equipamentos médicos. Sua operação eletromagnética facilita a automação, tornando-as indispensáveis para indústrias que precisam de segurança, confiabilidade e precisão no controle de fluidos e gases.
Finalizando, temos as Válvulas de Alívio e de Segurança (Relief and Safety Valves). Trata-se de dispositivos responsáveis e fundamentais para garantir a segurança de sistemas industriais e de processos ao evitar a sobrepressão. Embora ambas as válvulas sirvam para liberar pressão excessiva, elas têm finalidades específicas e funcionamentos distintos.
A Válvula de Alívio (Relief Valve) atua principalmente para controlar e estabilizar a pressão em sistemas onde um aumento gradual pode ocorrer. Ela começa a abrir gradualmente para liberar o fluido quando a pressão atinge um certo limite, retornando ao fechamento quando a pressão diminui.
Possui um mecanismo de mola ou pistão que ajusta a abertura da válvula conforme o nível de pressão. É regulada para começar a liberar o fluido gradualmente à medida que a pressão se aproxima do limite máximo permitido. É comum em sistemas de fluidos como óleos e gases não críticos, onde o controle preciso de pressão é necessário para evitar oscilações e danos ao sistema.
Já a Válvula de Segurança (Safety Valve) é projetada para situações de emergência em que ocorre um aumento rápido e perigoso de pressão. A válvula abre totalmente e de maneira abrupta para liberar a pressão e proteger o sistema. Assim que a pressão é reduzida para um nível seguro, fecha automaticamente. É muito utilizada em sistemas com vapor, ar comprimido e outros fluidos onde a sobrepressão repentina pode causar acidentes ou explosões.