A manutenção de um ambiente fechado em temperatura estável e confortável para o trabalho, lazer ou habitação, independentemente das condições climáticas externas, requer um sistema de ar condicionado em perfeitas condições de funcionamento.
O tratamento da água de condensação é componente essencial de um sistema de ar condicionado bem operado, que leve em conta a manutenção do ambiente bem condicionado, a adequada conservação dos componentes, a economia de água e de energia elétrica e o prolongamento da vida útil dos equipamentos.

Problemas relacionados à água de resfriamento
• O volume do sistema sendo muito pequeno em proporção à vazão pode causar variações muito bruscas na qualidade da água;
• O controle inadequado do ciclo de concentração (insuficiência de drenagens) ou a utilização de água com teores muito altos de sólidos dissolvidos tende a causar incrustações nos tubos dos condensadores, reduzindo de forma drástica sua capacidade de troca térmica;
• A contaminação por gases, tais como SOx ou amônia, existentes na atmosfera, provoca alterações no pH da água, podendo resultar em corrosão dos materiais do sistema;
• O acúmulo e a aderência de lama orgânica e inorgânica ("fouling") nas bacias de torres e nos tubos de trocadores de calor limitam a troca térmica e favorecem a corrosão sob depósitos.

Prevenção de problemas em sistemas de ar condicionado
Possivelmente poucas áreas de manutenção industrial honram tanto o ditado "mais vale prevenir que remediar". Para ilustrar, a tabela 1 mostra alguns dados relativos à manutenção e à vida útil de determinados componentes de sistemas de ar condicionado.
A necessidade de oferecer produtos e serviços cada vez melhor a seus clientes têm levado as empresas de engenharia de ar condicionado a adotar com mais frequência a manutenção preventiva de seus equipamentos, levando em conta dados como os apresentados acima.

Economia de água e de energia elétrica
Água: o consumo de água é apreciável em um sistema de ar condicionado. Para se ter uma ideia, em um sistema de porte médio, com uma vazão de recirculação (Q) de 100 m³/hora e um gradiente de temperatura de 5.5°C, operando por 12 horas/dia, haverá um consumo de cerca de 380 m³ / mês, computando-se as perdas por evaporação por arraste e por drenagem (purga). Esta água, aos preços correntes nas principais cidades brasileiras, pode significar um custo da ordem de R$ 1.000 mensais.
A evaporação, que representa cerca de 70% do consumo, é imprescindível para a dissipação do calor retirado do ambiente. Assim, pouco a se fazer para reduzi-la.
O arraste, representando por volta de 7% do total, pode ser controlado por meios mecânicos, como a adequada regulagem e dimensionamento do ventilador e a manutenção em boas condições do eliminador de respingos.
A drenagem, que responde por mais ou menos 23% do total, diz respeito mais de perto ao profissional de tratamento de água, como mostrado a seguir:
À medida que a água se evapora no sistema, aumenta a concentração de sais nela dissolvidos. O quociente entre a concentração de sais na água de recirculação e a água que é alimentada ao sistema (água de reposição) denomina-se ciclo de concentração. O gráfico 1 mostra como o aumento do ciclo de concentração pode diminuir o consumo de água de reposição.

Ciclos de concentração
O gráfico 1 demonstra que o aumento do ciclo de concentração de 2 para 6 resulta em uma economia de água de 575 m³ mensais. Em áreas onde o custo da água de reposição é elevado existe a tendência de se reduzir ou até eliminar a vazão de descarga; entretanto o aumento dos ciclos de concentração acarreta vários problemas:
• Formação de incrustações, com consequente parada dos equipamentos por alta pressão;
• Acúmulo de lama, causada pela concentração de nutrientes e pelo tempo de retenção;
• Corrosão resultante do aumento dos íons corrosivos.
O tratamento químico é então de importância vital para o bom desempenho do sistema.

Energia elétrica
Os materiais (incrustação, depósitos e lama) que por falta de um tratamento de água adequado venham a se depositar nos condensadores e tubulações são péssimos condutores de calor. Como conseqüência, a formação de depósitos por qualquer das causas já mencionadas acima aumenta de forma substancial o consumo de energia elétrica.

Conclusão
O tratamento de água é essencial ao bom desempenho de sistemas de ar condicionado. A escolha de uma empresa idônea e preparada para dar ao cliente a atenção de que ele necessita é o primeiro passo para uma parceria de sucesso.

José Otavio Mariano e Leonardo Mariano
Aquaplan Tecnologia Ltda
www.aquaplan.com.br
Tel.: 11 3564 1545